有人說悲傷是我們為愛付出的代價。對於許多人來說，這是真的。無論是配偶，家人，朋友還是心愛的寵物，我們大多數人都會在我們的一生中遭受損失。 2023年，僅在澳大利亞就有18萬人死亡，據劍橋大學報導，據估計，每次死亡，有9人都受到喪親的影響。

儘管沒有兩個人以完全相同的方式感到悲傷，但在悲傷的大腦中發生了化學變化，影響著我們所有人。這些變化會使我們感到絕望，焦慮和疲勞。它們還可以通過認知功能（例如記憶，集中和決策）引起挑戰。但是，通過更好地了解我們的大腦如何被悲傷重新融合，我們可以採取措施朝著健康的康復邁進，並找到損失的方法。

生存模式，激活

有時會損失沒有警告，使親人震驚和難以置信。對於其他人來說，旅程可能很長，也許充滿了醫院探訪，壞消息以及親人的身體或認知能力下降。

醫學博士Lisa M Shulman博士是馬里蘭州大學神經病學教授，損失前後的作者：神經科醫生對損失，悲傷和我們的大腦的看法。根據舒爾曼的說法，無論時間表或情況如何，悲傷和損失都是情感創傷的形式。這使我們的大腦默認為生存模式和心理防禦機制，將我們的大腦鎖定在壓力反應中。

壓力 – 像通過損失所經歷的那樣 – 激活神經可塑性，基於經驗的大腦神經連接的重塑。換句話說，我們的大腦在悲傷過程中“重新佈線”本身。

舒爾曼說：“大腦對情感創傷的類型不可知，對創傷經歷具有原始的硬連線反應。” “這是有充分理由的強硬反應，旨在保護我們並確保我們在最糟糕的時期生存。它即使在嚴峻的情況下也可以運作。”

這種生存反應激活了人體的交感神經系統，吸引了大腦的“戰鬥或飛行”機制。每天提醒損失會反复觸發這種反應，從而加強它。隨著時間的流逝，這可能導致慢性壓力，這可能會通過增加血壓和心率來對健康產生負面影響，並釋放諸如腎上腺素等應激激素。

舒爾曼解釋說：“失去親人的損失是在幾天，幾週，幾個月，幾年中經歷的，導致了創傷經歷的積累。” “學習新診斷，令人震驚的致命事故消息，醫療治療失敗，是我們日常生活中損失的持續提醒。

“每種經歷都重新激發了戰鬥或飛行的這些原始反應，無情地加強了神經聯繫 [brain’s] 原始恐懼中心和削弱與先進大腦區域的聯繫 [responsible for] 控制合理的判斷。 ”

根據舒爾曼的說法，這種重新佈線是不可避免的，可能會導致焦慮，睡眠障礙，令人不安的夢想，諸如倒敘和一系列心理防禦機制之類的侵入性思想，例如抑制，否認和解離。

悲傷的大腦

失去親人的任何人都可能知道與之並肩的感覺。正是那種走進房間並立即忘記原因的感覺。到達頁面底部並意識到您沒有保留任何剛剛閱讀的內容的感覺。這是在努力做出簡單的決定，例如穿什麼衣服或早餐吃什麼。

露西·阿奇·赫德森（Lucy Archinal-Hudson）是位於堪培拉的臨床心理學家，也是前魔術臨床主任，魔術師是澳大利亞悲傷的慈善機構，在父母去世後支持兒童和家庭。 “’悲傷大腦’一詞用於描述由於思維承受急性壓力或專注於生存而經歷的疲勞和精神資源所導致的悲傷的認知影響，包括激活杏仁核 [the brain’s emotional processing centre, which regulates perception of threat] 以及壓力激素水平的變化。 ”

“急性悲傷 [experienced immediately or shortly after loss] 可能會導致難以集中精力，做出決策，加工速度較慢，更加分散，遇到記憶問題，健忘，以及使大腦邏輯領域吸引的困難。 ”

據阿奇·哈德森（Archinal-Hudson）稱，“悲傷大腦”的影響超出了認知能力，它們可能會對我們的健康和福祉的其他元素產生連鎖反應。身體影響可能包括頭痛，食慾的變化，肌肉張力和疲勞。情緒影響包括煩躁，悲傷，麻木，憤怒，內gui和遺憾。

“這些影響通常會復雜化並成為一個惡性循環，” Archinal-Hudson說。 “例如，情緒低落會導致退出朋友或活動，從而增加孤獨感，從而導致情緒低落。同樣，注意力的困難會導致工作能力或表現降低，這會降低自尊心。”

研究還回應了我們的身體健康受到悲傷影響的想法。根據2024年發布的研究，並由哥倫比亞大學郵政公共衛生學院和美國的巴特勒哥倫比亞衰老中心進行，那些喪失了諸如伴侶，父母，孩子，孩子或兄弟姐妹之類的親密家庭成員的人似乎具有較舊的生物年齡（逐漸下降了您的細胞，組織，組織和器官功能，導致與那些人相比的較高風險）。

重新佈線，重新學習，恢復

雖然居住在悲傷中會導致適應不良或“不良”神經可塑性，但有些主動的方式可以扭轉效果並鼓勵“良好”的神經可塑性或健康重新佈線。了解如何使自己有能力在遭受損失後過上最健康的生活。

舒爾曼（Shulman）倡導的三個原則可以在損失後促進思想和大腦的康復。舒爾曼解釋說：“首先，要與艱難的回憶重新建立聯繫，以掩蓋埋在我們潛意識中的令人不安的經歷，這些經歷不斷地響應日常提醒的威脅。”允許表達或創造力的活動是此步驟的關鍵。對於舒爾曼來說，這是寫作和日記，但是對於其他人來說，這可能是繪畫，創作音樂，策劃相冊或剪貼簿。

第二步是花在恢復性活動上，例如在自然界，瑜伽，運動，遠足或正念之外。根據舒爾曼的說法，這種干擾允許具有安全感，這有助於提升第一步中的內部工作。

第三步是為新的可能性打開思想。舒爾曼說：“隨著康復的發展，在某個時候，我們需要開始考慮如何在沒有親人的情況下重建我們的身份和生活。”

為這種健康的重新佈線而努力很重要。因悲傷，過度反省，憤怒或避免，很容易被鎖定在負面思維模式中。這可能避免讓您想起損失的人或地方，或者可能是內gui或怨恨，涉及到本來可以做些不同的事情。

“過度反省可以阻止您繼續前進，使思想陷入’ifs”和內gui和羞恥感，” Archinal-Hudson說。 “但是，如果這些模式不受限制，它可能會影響我們的心理健康和福祉。

“避免，儘管帶來了暫時的緩解，但通常只會通過阻止我們面對損失的現實並阻止我們前進，並使焦慮和恐懼變得更加強烈，從而加劇了負面情緒。”

超越悲傷

由於悲傷和抑鬱症的症狀相似，有時可能很難區分它們。

據阿奇·哈德森（Archinal-Hudson）稱，抑鬱症是持久的，幾乎每天都在一天中的大部分時間持續，並且與無法體驗積極或充滿希望的情緒並列。 “另一種區分它們之間的方法是，悲傷中的強烈情緒往往會隨著時間的流逝而降低，並且可能會特別反應悲傷的觸發因素或諸如照片，重要的日期，物體或其他提醒之類的提醒，而抑鬱症中的負面情緒往往更加持久，並且與損失的提醒無關。”

如果您擔心自己的症狀可能是抑鬱症，請尋求全科醫生的額外支持。長時間的悲傷障礙（強烈或持續的症狀持續超過12個月）也是您應該與GP交談的事情，以尋求額外的支持。

損失生活

儘管這可能會感到困難甚至不可能，但有一些方法可以向前邁進並遭受損失，同時仍與過去和親人保持聯繫。

Archinal-Hudson說：“與死亡的人保持聯繫是學習悲傷生活的重要組成部分。” “這對每個人來說都會有所不同，但是諸如寫信，看照片，戴著珠寶或喜歡的香水或從事有意義的活動（例如烹飪他們喜歡的晚餐食譜）之類的事情是我見過的常見例子。”

保持聯繫並利用應對策略不僅在損失的早期階段有用。對於許多人來說，悲傷的康復是一個終生的過程。諸如生日，週年紀念日，新生兒或其他重要里程碑之類的時刻會引發悲傷的症狀。在這些時刻，請對自己友善，找到最大程度地減少壓力和決策的方法，並減輕自己的認知負擔。

雖然悲傷可能會感覺像是一種孤獨和孤立的經歷，但請記住，您並不孤單，談論您的悲傷可以幫助治愈。接觸悲傷的輔導員或尋找一個支持小組，無論是面對面還是在線。 Griefline網站是找到團體，社區和喪親專業人員的好起點。

最重要的是，無論您最近對失落的經歷如何，對自己和思想都要友善。正如舒爾曼（Shulman）在她的書中寫道的那樣，“悲傷一詞的派生是“負擔”，好像遇到悲傷的人會因外部麻煩而壓制。

要獲得支持或資源，請致電1300 845 745與Griefline求助熱線聯繫或訪問griefline.org.au